在mSystems期刊的一项新研究中，一个国际研究团队分析了来自四个地理区域的成年人群中年龄和性别与肠道细菌多样性的关系。他们发现年轻人与男性和女性的肠道细菌多样性呈正相关，但年轻女性的生物多样性比年轻男性更大。

人体肠道中的微生物在健康和疾病中起作用。由于它们可能是微生物疗法发展的关键，因此了解影响肠道生物多样性的因素是最令人感兴趣的。

“众所周知，微生物组从儿童期到成年期都在变化。我们想看看成年期发生的变化，从年轻人到中年人，以及这些变化是否受到性别和年龄的影响，“加州大学圣地亚哥分校医学院的Varykina Thackray博士说。

“我们的研究结果显示，女性的微生物组可能比男性更加多样化，并且更快成熟。”雌性肠道中更大的微生物多样性可能与性激素有关。

“我们的结果表明，因为女孩比男孩更早进入青春期，男性的微生物群可能需要时间赶上，”萨克雷博士说。科学家分析了来自四个地理区域的大约8,900名年龄在20到69岁的成年人的肠道细菌多样性：美国，英国，哥伦比亚和中国。

在年龄方面，他们发现在美国，英国和哥伦比亚队列中，细菌生物多样性与年轻人(20至45岁)的年龄呈正相关，但在40岁左右达到稳定水平，中年人没有观察到正相关(年龄) 45至69)。

“我们很感兴趣地看到，我们在年轻成年期检测到的男性和女性微生物组之间的差异在中年时不那么明显，”Thackray博士说。“考虑到这一点的一种方式就像植物在新清除的土地上的生长。在一段时间内，一个多样化的植物生态系统将在该领域建立并发展，直到没有更多空间可用。“

“我们的研究表明，人体肠道微生物组继续多样化，直到40岁左右，似乎处于平台期，而不是在一生中变得越来越多样化。”

该团队发现中国人群中生物多样性与年龄或性别的关联性很小。性和年龄在微生物组织多样性中发挥作用的想法可能并不普遍，”Thackray博士说。

“未来的纵向研究还需要做更多的工作，以了解青春期和青年期成熟期间青春期，类固醇激素水平和激素避孕药等因素对肠道微生物组多样化的影响。”