花卉栽培，花园和植物的开花和观赏植物的种植，是密歇根州经济上重要的产业，在美国的花卉产品批发价值排名第三。这些作物的健康受到许多疾病的威胁，包括腐霉菌(Pythium ultimum)，一种感染包括一品红和天竺葵在内的流行植物根部的水霉菌。霉菌导致植物发育迟缓，植物质量下降，根和冠腐烂。尽管已经进行了努力改善对这种病原体的控制，但每年都会对许多种植者发生根腐病。

为了改进管理策略，一组科学家利用群体遗传学来深入了解花卉作物的根腐病。他们开发了一组小的重复DNA片段，称为简单序列重复序列(SSRs)，用于分析来自密歇根州各种温室的根腐病病原体种群，发现无论植物类型，生长季节或位置如何，这些种群都相似。

密歇根州的温室中不断交换植物材料，如幼苗和插条。该研究首次证实，根腐病病原体很可能在感染的植物材料中被忽视，因为根腐病的早期症状很容易被忽视。通过使用SSR，科学家们能够确认相同的根腐病病原体种群是两年内测试的所有植物的原因。

该研究揭示了从温室中消除这种病原体的新策略的必要性，因为目前的控制策略无效并且病原体已经对流行的杀真菌剂产生了抗性。科学家们建议温室种植者注重改进对所有进入植物材料的侦察，以防止根腐病进入其生长环境。在更广泛的范围内，他们建议采用多方面控制策略来延迟或减少抗真菌剂种群的发生。