与没有给予阿片类药物的住院同龄人相比，出院后第一次接受阿片类药物治疗的人患出院后数月可继续接受阿片类药物的风险增加一倍。回顾性队列研究的结果发表在Annals of Internal Medicine上。

以前的研究表明，一些手术和医疗患者在离开医院后立即服用阿片类药物处方继续使用慢性阿片类药物。然而，关于如何以及是否在医院中将这些患者引入阿片类药物的人知之甚少。

匹兹堡大学公共卫生研究院和医学院的研究人员同事回顾了上一年度未接受阿片类药物治疗的191,249名住院患者的电子健康记录，并于2010年入住宾夕法尼亚州的社区或学术医院。 48%的入院患者使用阿片类药物，平均而言，

这些患者的住院时间超过三分之二的阿片类药物。在住院期间接受阿片类药物治疗的患者中有近6%在三个月后仍在服用阿片类药物，相比之下，未使用阿片类药物的患者为3%。非阿片类止痛药和抗炎药物，如布洛芬，阿司匹林或萘普生，

来自波士顿医学中心和波士顿大学的一篇社论的作者提出，患者和可能涉及疼痛的医疗保健系统之间的任何互动都提供了第一个阿片类药物处方的机会，并且避免在初次使用阿片类药物的患者中使用这一处方可能对于减少事件的长期使用和相关的危害。作者建议制定一项在住院期间使用阿片类药物前进行非阿片类镇痛药使用的方案。但如果必须使用它们，应该以最低剂量使用，并尽可能少量使用。