研究人员发现，城市垃圾焚烧炉(MWIs)的排放暴露与婴儿死亡或胎儿生长减少之间没有联系。

然而，与普通人群相比，他们表明，与焚化炉本身相比，生活更接近于某些出生缺陷风险的增加。但这是否与焚烧炉直接相关仍不清楚。

该调查结果来自迄今为止最大和最全面的城市垃圾焚烧炉(MWIs)对英国公共卫生影响的分析。

MWI用于燃烧未经回收，堆肥或送往垃圾填埋场的废物，可包括纸张，塑料，木材和金属等材料。尽管MWI排放受到欧盟法规的约束，但公众对公共健康的潜在影响仍然存在，迄今为止科学研究的不一致或不确定。

由伦敦帝国理工学院的一个团队领导并由英国公共卫生部和苏格兰政府资助的分析调查了2003年至2010年间英国22个地点的MWI。英国皇家小区卫生统计部门(SAHSU)的研究人员首先分析了焚烧炉烟囱排放的PM10颗粒(直径为10微米或更小的颗粒物)的浓度。

根据数据生成的计算机模型显示，这些粒子如何在英格兰，苏格兰和威尔士的22 MWI附近的10公里半径范围内扩散。模型显示，MWI对地面PM10的现有背景水平几乎没有增加 - 现有的PM10浓度平均比烟囱排放的水平高100到10,000倍(环境科学与技术，2017)。

利用这些模型，研究小组随后研究了MWI排放的PM10浓度与不良分娩结果风险之间的潜在联系。在早期的一项研究(环境国际，2018年)中，他们发现对英格兰，苏格兰和威尔士超过一百万新生儿的记录进行分析后发现，没有证据表明焚化炉排放的小颗粒与不利的分娩结果之间存在联系。出生体重，早产，婴儿死亡或死产，适用于英国MWI 10公里范围内出生的儿童。

该研究小组在“环境国际”杂志上发表的最新研究结果调查了2003年至2010年期间英格兰和苏格兰10个焚烧炉10公里范围内出生缺陷的情况。在他们的分析中，该团队使用了超过5000个案例的健康数据英格兰和苏格兰超过200,000例出生，出生和终止的出生缺陷。

他们发现出生缺陷与MWI排放的PM10模型浓度之间没有关联，但生活在靠近MWI的人中出现两次出生缺陷的风险略有增加 - 特别是先天性心脏缺陷和尿道下裂(影响男性生殖器 - 其中尿道的开口不在阴茎的顶部。这些先天缺陷通常需要手术，但很少有生命危险。

在英国，先天性心脏缺陷影响约1000个分娩中的5.3个，每1000个男性中有1.9个出生时患有尿道下裂(来源：NCARDRS 2016 *)。

就风险过高而言，研究小组估计，这两个出生缺陷的相关风险增加可能是先天性心脏缺陷每千名新生儿出生约0.6例，而焚烧炉10公里内尿道下裂每1000名男性出生0.6例。

英国小区卫生统计处(SAHSU)主任Paul Elliott教授说：“根据现有数据，我们的研究结果表明，婴儿死亡，死产，早产或城市废物对出生体重的影响没有显着增加关于出生缺陷的调查结果尚无定论，但我们的研究设计意味着我们不能排除靠近焚化炉本身可能会略微增加某些特定缺陷的风险 - 尽管其原因尚不清楚。