一项新的研究发现，夜间睡眠时间的变化和睡眠质量的降低会对老年人回忆过往事件信息的能力产生不利影响。该研究还发现，在年轻和年长的非洲裔美国研究参与者中，与较低记忆表现相关的睡眠模式类型存在意想不到的种族差异。

虽然需要进一步调查以确认试点研究的结果，但这些研究结果可能有助于开辟一个新的研究领域，旨在了解不良睡眠与衰老相关的记忆衰退之间的潜在联系。这项包括50名亚特兰大地区成年人的研究也强调了睡眠对维持良好认知功能的重要性。

“老年研究参与者的夜间变异对他们在评估情景记忆的测试中的表现产生了重大影响，”佐治亚理工学院心理学院副教授兼记忆和衰老研究员Audrey Duarte说。实验室。“睡眠与记忆之间的联系已为人所知，但这项研究的新颖性表明，无论年龄大小，这种联系对老年人和黑人参与者尤为明显。”

该研究得到了国家科学基金会研究生研究奖学金的支持，于6月4日在“人类神经科学前沿”杂志上发表。它被认为是关于年龄和种族差异的睡眠和记忆之间关系的第一项研究。

Duarte和Emily Hokett，博士。心理学院的学生从亚特兰大地区招募了81名志愿者。仔细评估志愿者以筛选出那些患有轻度认知障碍或其他潜在混淆因素的人。年龄较大的成年人的年龄范围为18至37岁，而老年人的招募年龄为56至76岁。最终，选择了50名成人进行研究。

Hokett解释说：“我们希望看看生活方式因素，看看人们如何正常睡眠，以及他们的睡眠模式如何随时间而变化。”“我们想知道睡眠如何影响记忆表现 - 他们记住事情的程度以及他们的大脑运作情况取决于他们的睡眠程度。”

参与者被给予戴在手腕上的加速度计，以测量七个晚上的睡眠持续时间和质量。虽然他们没有测量脑电波，但这些设备允许在参与者自己的家中进行睡眠测量。研究人员试图提供比睡眠实验室测试更真实的测量，睡眠实验室通常只持续一晚。

参与者被要求访问佐治亚理工学院实验室，进行记忆测试，测试脑电图(EEG)脑波活动，因为他们试图回忆早些时候已经向他们展示的单词对。毫不奇怪，在大多数老年人中，更好的表现与更好的睡眠相关。

但Duarte和Hokett感到惊讶的是，睡眠不佳和记忆相关的大脑活动之间的关系扩展到了年龄较大和年轻的黑人参与者 - 其中一些人是大学生。为了解睡眠不佳的潜在原因，他们进行了一项标准化问卷调查，旨在衡量参与者的压力水平。