印第安纳波利斯 - 在JAMA Internal Medicine发表的一篇评论中，三位Regenstrief研究所的研究科学家写道，虽然他们和其他研究人员已经确定了抗胆碱能药物与观察性研究认知障碍之间存在强有力且一致的联系，但随机临床试验是明确的唯一严格方法。建立这些常用药物与各种痴呆症之间的因果关系。

具有抗胆碱能特性的药物经常用于治疗焦虑症，抑郁症和某些类型的疼痛，或者在柜台购买，用于包括过敏或睡眠问题的病症。

由Regenstrief研究所的JAMA内科评论研究科学家Noll Campbell，PharmD，MS，一位老年药房研究员;Richard Holden博士，人类因素工程师和社会认知心理学家;和Malaz Boustani，医学博士，公共卫生硕士，老年科医生和实施科学家，呼吁进行随机镇定试验，以解决抗胆碱能药物用作痴呆症的潜在可改变和可逆风险因素，这是一个日益严重的公共卫生问题。

最近，国家老龄化研究所向坎贝尔博士及其同事颁发了一项330万美元的奖励，以研究这种药物与认知障碍之间是否存在因果关系。

如果确认抗胆碱能药物与痴呆症之间存在因果关系，那么从抗胆碱能药物转变为另一种药物将比其他许多已知可以改变痴呆症风险的干预措施(例如增加体力活动，控制糖尿病或降低血压)更难。

这三位研究科学家表示，确定抗胆碱能药物是否会导致痴呆的下一步和明确的步骤是进行长期随机的抑郁试验 - 减少或消除使用这些非常常见的药物 - 正如他们将在今年晚些时候所做的那样，看看是否会这样做可以改善与认知表现相关的大脑区域的胆碱能神经传递，最终降低发生痴呆或延迟发病的风险。

抗胆碱能药通过阻断神经系统神经递质乙酰胆碱来影响大脑。多达一半的老年人使用这些药物，老年人经常服用两种或多种抗胆碱能药物并不罕见。

“虽然我们通过观察性研究了解潜在的风险因素，但定义抗胆碱能药与痴呆之间因果关系的最佳方法需要一项前瞻性随机试验，”评论的主要作者和Regenstrief研究所的研究科学家坎贝尔博士说。普渡大学药学院。“在进行此类试验时，我们还可以了解抑制药物的风险和益处，包括对症状控制，戒断或其他不良事件，生活质量和医疗保健利用的影响。”

评论中提到的其他探索领域包括是否存在一个重要的机会窗口来捕获抗抑郁药物的认知益处，例如，是否必须在这些神经递质具有足够健康的情况下进行减压并且显示出认知改善的迹象。

坎贝尔博士补充说：“临床医生，卫生政策制定者和患者需要了解抑制抗胆碱能药的益处和危害。”“最重要的是，我们需要尽可能多的高质量证据来了解我们必须开处方药物的风险和益处。与此同时，我们需要探索已知不会损害衰老的替代药物。大脑和病人可以买得起。“

评论作者得出结论，降低抗胆碱能负担的理想目标是那些符合三个标准的抗胆碱能药物：(1)高危害，(2)常用和(3)存在替代药物来管理患者的病情，如有必要。