口服类固醇用于炎性疾病风湿性多肌痛和/或巨细胞动脉炎的患者显着增加了感染的风险，并且随着剂量的增加风险增加，在CMAJ(加拿大医学会期刊)中发现了一项研究。

在一项针对英国近4万名患有风湿性多肌痛或巨细胞动脉炎的成年患者的大型研究中，研究人员发现，当患者服用口服类固醇时，感染的绝对风险高于未服用时的绝对风险。该研究中患者的平均年龄为73岁。类固醇包括泼尼松龙，泼尼松，氢化可的松和可的松。感染的风险随着剂量的增加而增加，即使每日剂量低于5毫克泼尼松龙也会升高。

英国利兹大学利兹数据分析研究所的Mar Pujades-Rodriguez博士与合着者一起写道：“在服用处方药的时期，患者的风险比没有处方时高50%。”“风险增加的范围从真菌的48%到细菌感染的70%。”

超过一半的患者(22 234,56%)在138 412人年的随访期间感染，最常见的感染是下呼吸道感染(27%)，结膜炎(9%)和带状疱疹(7%) 。超过四分之一(27%)的患者入院治疗，7%的患者在感染诊断后一周内死亡。

作者写道：“患者和临床医生应接受有关感染风险，需要症状识别，及时治疗，及时接种疫苗和记录慢性感染病史(如带状疱疹)的教育。”

他们认为，剂量反应的估计(即与类固醇给药相关的风险程度)可用于政策制定者为这些炎症性疾病患者评估新的糖皮质激素保留药物。