一项新的研究首次证明，在医院的儿科病房举行的支持会议中使用的“社交机器人”可以为患病儿童带来更积极的情绪。

许多医院都在儿科病房接受干预，儿童生活专家将为住院儿童提供临床干预，以获得发展和应对支持。这涉及到常规医疗护理以及困难程序之前，期间和之后的游戏，准备，教育和行为分心。传统的干预措施包括治疗性医疗游戏以及通过艺术和手工艺，游戏和庆祝活动等环境使环境正常化。

这项研究发表在儿科学杂志上，来自麻省理工学院媒体实验室，波士顿儿童医院和东北大学的研究人员在波士顿儿童医院的几个儿科病房中部署了一只机器人泰迪熊“Huggable”。超过50名住院儿童被随机分成三组干预措施，包括Huggable，基于平板电脑的虚拟Huggable或传统的毛绒玩具熊。总的来说，Huggable比其他两种选择改善了患者的各种结果。

该研究主要证明了将Huggable纳入干预措施的可行性。但结果还表明，与Huggable一起玩耍的孩子总体上会有更积极的情绪。他们也下床并且更多地移动，并且与机器人情感联系，询问个人问题，并邀请它稍后回来与家人见面。研究人员在他们的研究中写道：“这种改善的情绪，身体和语言结果都是积极的因素，可以促进住院儿童更好，更快地康复。”

研究人员说，虽然这是一项小型研究，但它是第一个在患病儿童的现实住院儿科环境中探索社交机器人的研究。其他研究已经在实验室进行，研究的孩子很少，或者在没有任何患者身份识别的情况下在公共场所进行。

但研究人员强调，Huggable只是为了帮助医疗保健专家而设计 - 而不是取代它们。“这是一个伴侣，”共同作者，媒体艺术与科学副教授，个人机器人组创始人Cynthia Breazeal说。“我们的团队以他们是团队成员的心态来设计技术。我们不仅仅关注儿童 - 机器人的互动。它是关于[帮助]专家和父母，因为我们希望技术能够支持所有投资于优质医疗服务的人。一个孩子。”

“儿童生活工作人员提供了大量的人际互动，以帮助规范医院的体验，但他们不能随时随地与每个孩子在一起。社交机器人在一天中创造出更加一致的存在，”第一作者Deirdre Logan补充道，波士顿儿童医院的儿科心理学家。“可能还有一些孩子并不总是想与人交谈，并且更好地与他们一起制作机器人毛绒玩具。我们很高兴知道我们可以为那些可能感到孤立或害怕他们的孩子提供什么类型的支持。重复过来。“