瑞典Karolinska研究所发表在《JAMA Neurology》杂志上的一项研究表明，持续暴露于空气污染中的人患痴呆症的风险增加，尤其是如果他们还患有心血管疾病。因此，研究人员称，生活在污染环境中的心血管疾病患者可能需要护理人员的额外支持，以预防痴呆。

预计在未来30年中，患有痴呆症的人数将增加两倍。尚未找到治疗方法，寻找可改变的风险和保护因素仍然是公共卫生的重点。最近的研究已经将心血管疾病和空气污染与痴呆症的发展联系在一起，但是关于空气污染联系的研究却很少且不一致。

在这项研究中，研究人员研究了长期暴露于空气污染和痴呆症之间的联系，以及心血管疾病在这种联系中所起的作用。居住在斯德哥尔摩市中心Kungsholmen区的近3,000名平均年龄为74岁的成年人接受了长达11年的随访。其中，有364人患有痴呆症。与国际标准相比，年平均宽度在2.5微米或更小的颗粒物质(PM2.5)的水平较低。

“有趣的是，我们能够以低于当前空气污染标准的水平对人类健康产生有害影响，”卡罗林斯卡研究所神经生物学，护理科学和社会学系的第一作者朱利亚·格兰德说。“我们的发现表明，空气污染确实在痴呆症的发展中起作用，并且主要是通过心血管疾病尤其是中风的中间步骤。”

在最近五年的暴露中，痴呆症的风险在平均四分位数PM2.5水平的每个四分位间距(IQR)差异中增加了50%以上，在氮氧化物中增加了14%。早期曝光似乎不太重要。研究人员称，心力衰竭和缺血性心脏病均会增加痴呆症的风险，中风可解释约50%的与空气污染相关的痴呆症病例。

Giulia Grande说：“空气污染是确定心血管健康的危险因素，并且由于CVD会加速认知能力下降，因此我们认为接触空气污染可能会对认知产生间接影响。”“在我们的研究中，几乎所有的空气污染与痴呆症的联系似乎都是由于CVD的存在或发展所致，这增加了减少排放并优化并发CVD和相关危险因素治疗的更多理由，特别是对于居住在该地区的人们我们城市最受污染的地区。