加州大学尔湾分校Sue&Bill Gross干细胞研究中心和记忆障碍研究所的神经生物学家说，通常可以帮助我们抵抗细菌和病毒感染的免疫细胞在阿尔茨海默氏病中的作用可能比最初认为的要重要得多。神经系统疾病。

研究人员发现，当经过基因改造的阿尔茨海默氏病小鼠血液中缺乏这些关键的免疫细胞时，它们会更快地发展出与神经退行性疾病相关的独特脑斑块。

根据神经生物学与行为学助理教授马修·布鲁顿-琼斯(Mathew Blurton-Jones)和博士生塞缪尔·马什(Samuel Marsh)的说法，他们的发现可能会导致创造出新技术，以帮助鉴定，甚至治疗罹患这种疾病的风险个体。

阿尔茨海默氏症是与年龄有关的痴呆症的主要原因，并且被认为是由β-淀粉样蛋白的积累驱动的，这些蛋白在大脑中聚集形成淀粉样斑块。小胶质细胞是驻留在大脑中的免疫细胞，试图清除这种积聚，但在老年痴呆症中，它们似乎正在与一场失败的战斗搏斗。尽管许多研究探索了小胶质细胞在阿尔茨海默氏病中的作用，但很少有研究人员询问是否存在驻留在大脑外部并在自身免疫性疾病中发挥重要作用的另一组称为T细胞和B细胞的免疫细胞也可能影响阿尔茨海默氏症。

为了验证这一想法，Blurton-Jones和Marsh繁殖了转基因的阿尔茨海默氏病小鼠，使其缺乏三种关键的免疫细胞类型：T细胞，B细胞和NK细胞。六个月后，当将这些小鼠的大脑与具有完整免疫系统的阿尔茨海默氏小鼠的大脑进行比较时，科学家发现β-淀粉样蛋白的积累增加了两倍以上。

“我们对这种影响的程度感到非常惊讶，”布鲁顿-琼斯说。“我们预计免疫系统不足对阿尔茨海默氏病的影响将更加微妙。”