妄想是精神病最常见的症状之一，但对其原因知之甚少。哥伦比亚大学和纽约州精神病学研究所的研究人员开展的一项新研究提供了对妄想发展的深入了解，这可能为精神病患者带来更好的治疗方法。

研究结果发表于Brain。据估计，80-90%的患有精神分裂症和其他精神病的人会出现妄想 - 这种错误但强烈持有的信念可能令人痛苦和虚弱。长期以来，研究人员一直怀疑妄想是由推断能力的改变引起的，这种改变依赖于可观察的证据来塑造信念。然而，先前的实验表明可能涉及其他认知过程。

“通常用来理解推理和妄想之间联系的实验都集中在认知和决策技巧上，但它们并没有最终显示出推理和妄想严重程度之间的联系，”医学博士，医学博士Guillermo Horga说。 Florence Irving哥伦比亚大学Vagelos医学院外科医学院精神病学助理教授，该论文的第一作者。“我们开发了一项新的实验，以确定妄想是否源于推理的异常。”

在实验中，Horga和他的团队询问了26名患有精神分裂症的成年人，其中包括12名正在接受抗精神病药物治疗的成年人，以及25名健康个体从两个隐藏的罐子中抽出珠子。参与者获得了金钱，可以用来押注隐藏罐子的身份。他们被告知，绘制额外的珠子可以帮助他们正确下注，尽管这会减少他们的奖金。在整个实验过程中，他们被要求评估他们对罐子身份的赌注几率。

“我们发现经历过更严重妄想的患者在做出猜测之前倾向于在他们的任务中寻求更多的信息而不是他们的妄想症。这是一个真正新颖的发现，它有助于确认僵化是妄想的重要部分。信仰，“霍尔加说。

利用计算机建模，研究人员开发了一种定量框架，将妄想视为“粘性”信念，这种信念以异常缓慢的方式发展。这可以解释为什么妄想症患者比非妄想症患者寻求更多信息。它还可以帮助确定新的治疗方法，例如参与更新信念的前额脑区域的神经刺激，或形成推理的认知训练。

“以前的工作表明，精神病患者会得出结论，”但在我们的研究中，我们发现有更多妄想信念的人在他们下定决心之前从罐子里拿走了更多的珠子，“霍尔加继续说道。“虽然精神分裂症的参与者比健康人更能得出结论，但妄想特别与个体信念的变化缓慢有关。”

Jeffrey Lieberman，医学博士，Lawrence C. Kolb哥伦比亚大学Vagelos医师和外科医生学院精神病学教授和主席评论说，“妄想是精神障碍最常见和最棘手的症状之一。这项创新研究在一个新的背景下妄想允许新的认知治疗方法，旨在预防和破坏妄想症。“