当您怀孕时，您的习惯会对孩子的健康产生重大影响。您可能已经知道自己不应该吸烟，并且应该将酒精含量控制在最低限度，但是现在科学家们也知道，如果您吃很多加工食品，可能会使您的孩子有自闭症的风险。

这就是中央佛罗里达大学研究人员的发现，他们最近研究了肠道细菌与自闭症谱系障碍之间的联系。科学家们仍然不知道到底是什么原因造成的，但似乎环境因素，基因和孕早期的母体免疫系统的综合作用都在起作用。

这是这项新研究的研究人员想要探索的最后一个因素。众所周知，自闭症儿童的微生物群缺少有益的细菌菌株，如双歧杆菌和普氏菌，而某些有害菌则含量较高。自闭症孩子也比其他孩子有更多的肠胃问题。此外，自闭症儿童的粪便样本中的PPA含量较高，PPA是一种食品防腐剂，也用于调味加工食品。

使用暴露于高水平PPA的培养神经干细胞的研究发现，该化学物质减少了后来变成神经元的细胞数量，同时增加了成为神经胶质细胞的细胞数量。尽管神经胶质细胞表面并不坏，但过多会引起脑部炎症并扰乱神经元连接。

研究人员发现，过量的PPA还会损害允许神经元在体内传播信息的分子途径。这类大脑沟通能力的破坏可能是为什么某些自闭症患者反复进行行为并在社交互动方面遇到麻烦的原因。

根据研究的作者，在怀孕期间进食高PPA水平的加工食品可能会提高母体肠道中这种化学物质的水平，然后转移至胎儿，然后导致或导致自闭症谱系障碍。

什么是PPA?

PPA通常用于烘焙食品和面包等加工食品中，以延长其保质期并防止霉菌形成。值得注意的是，它也会在体内自然形成，并在怀孕期间增加。但是，当孕妇食用含有PPA的加工食品时，该酸会穿过胎盘进入胎儿体内。

无论您是否怀孕，吃加工食品都是一个坏主意，因为它们所含的所有危险性防腐剂和其他化学物质不仅限于PPA。最好是尽量选择自制的天然替代食品来代替加工食品。例如，如果您想吃糕点或蛋糕，请考虑自己制作，这样可以避免消耗过多的PPA。

CDC的统计数据表明，美国自闭症的患病率正在上升。2000年，每150名儿童中就有1名患有自闭症谱系障碍。2012年，这一数字攀升至68分之一;到2018年，该病已跃升至59分之一。这一上升意味着近年来对这种疾病背后的机制的研究有了更大的兴趣，但对科学家和医生而言，它仍然基本上是个谜。