在树冠下种植的咖啡被宣传为鸟类的良好栖息地，但最近特拉华大学的研究表明，这些咖啡农场中的一些可能不如我们的广告朋友那样友好。.

与史密森尼候鸟中心(SMBC)的地理学家Robert Rice合作，特拉华大学昆虫学教授Doug Tallamy和前UD研究生DesiréeNarango研究了遮荫咖啡农场中鸟类对树冠的偏好，特别关注对迁徙的影响在新热带咖啡农场过冬的鸟类。该研究发表在Biotropica杂志上。

美国人喝了很多咖啡 - 在18岁或以上的人中，有64%的人每天至少喝一杯咖啡。这在美国超过1.5亿人，我们都知道，对于我们的许多朋友和家人来说，一杯是轻松的一天。对咖啡的这种令人难以置信的需求意味着热带地区的许多土地被用于在哥伦比亚和尼加拉瓜等新热带国家种植咖啡豆(UD研究发生在那里)。在中美洲和南美洲，转变为咖啡农业的土地占据了曾经是候鸟的主要越冬自然栖息地的500多万公顷。

“咖啡生长在我们大多数新热带候鸟在冬季度过的海拔高度，特别是每年失去百分之一到百分之二的物种，如蔚蓝莺，加拿大鸣鸟和木头画眉，”塔拉米说。“很多土地已被用于咖啡农场。”

在热带地区的这些国家和其他国家，森林正在被砍伐，并以惊人的速度变成生态沙漠。在传统的咖啡农业中，农民清理一个区域，清除所有树木，并在阳光直射下种植咖啡植物。在这种情况下，耕地面积几乎没有为鸟类和昆虫物种提供栖息地。种植咖啡的另一种方法是生长咖啡。豆类生长在成熟树冠的树荫下，也可以为农民提供生态系统服务(如树荫)以及当地野生动物的栖息地。

“太阳咖啡产量更高，但不具备可持续性，”现在纽约城市大学高级科学研究中心和马萨诸塞大学阿默斯特分校工作的Narango说。“遮阳咖啡农场可以生产与太阳直接相近的优质咖啡豆，并为人们和野生动物带来更多好处。首先，它对工人来说更舒适。其次，树冠保护咖啡。第三，它提供关键候鸟和其他野生动物的栖息地。“

值得注意的是，被这些树木吸引的昆虫(并吸引鸟类觅食)不会对咖啡植物构成威胁，因为它们不会以咖啡为食。

大多数咖啡农场仍然是阳光普照的。幸运的是，一些农民已经去了阴凉咖啡路线。他们可以通过结合树叶覆盖，树高和生物多样性从史密森尼博物馆获得Bird Friendly咖啡认证，为鸟类和其他野生动物提供优质栖息地。自20世纪90年代以来，SMBC一直倡导在咖啡系统中使用遮荫树，当时史密森尼的工作人员在墨西哥南部发现了这种系统的栖息地质量。但是，直到现在，没有人问过一个被忽视的问题。哪种树木对鸟类友好?塔拉米的简短回答：非本土的，异国情调的树木对鸟类和它们所吃的昆虫几乎没有任何作用，但某些本土植物却有奇效。

“这项研究都是从特拉华州开始的，当时我们意识到不同的植物如何生产驱动鸟类种群的食物，”塔拉米说，他曾与Narango和SMBC就鸟类种群的非本地植物进行过先前的研究。

史密森尼的赖斯补充道，“我们尚未了解哪些树木实际上为鸟类的昆虫提供了更好的食物资源.Doug Tallamy研究了树种与在美国谋生的昆虫的关系。道格，我们认为调查阴影 - 咖啡系统中的关联将产生有价值的洞察力，了解哪些树对鸟类最有益。多样的本土树木非常像当地森林，并且具有生产咖啡的经济优势。在树荫下。“

研究人员量化了两个咖啡农场22种树种的鸟类觅食活动。具体而言，他们使用定时观察来确定树木偏好，使用每种树冠树种觅食鸟类丰度，觅食时间和鸟类物种丰富度。结果表明，鸟类不随意觅食，而是表现出对特定本地树种，尤其是豆科植物的偏好。UD-Smithsonian研究结果表明，咖啡农场可以作为野生动物的栖息地避难所，证明通过优先选择不仅有助于鸟类而且还有农业生产力的树冠树种，可以改善保护性鸟类的农林复合土地。

“农民经常选择对他们有益的树种，并生产出除咖啡外的其他产品，”Narango说。“有些农场可能会优先考虑核桃树，因为它们生产木材或芒果树来生产水果。有很多选择。这个项目的目标是获取更多信息，帮助农民做出决定。”

为了使双重作物脱离土地，桉树是另一种受欢迎的选择，因为它们是木材的重要来源。但这些树原产于澳大利亚，而不是中美洲和南美洲。在这些关键的候鸟区，这些非本土树木不会与当地的昆虫生活在一起。

“这些农场非常普遍的情况是桉树，松树，芒果和柑橘，”塔拉米说。“所有这些都是支持昆虫的非本土树木 - 鸟类的关键食物 - 或者不足以发挥作用的昆虫。如果你有大量的土地与非本土植物，我们没有帮助根本就是鸟类。生物多样性方面，这是一个真正的祸害。“

因此，拥有这些非本土树木的农场不会被证明是鸟类友好的，但仍在种植遮荫咖啡。

“公众读取阴影咖啡，并认为它是自动鸟类友好的。情况不一定如此，”塔拉米说。“但是种植者不知道。并不是他们想要拉快速的。他们认为昆虫无处不在。他们不知道植物的类型很重要，所以当然他们使用产生最高的植物收入金额。我们现在可以纠正这种错误信息。“

吸引鸟类也可以作为咖啡生产的福音，因为吸引到树冠树的鸟类也可以通过提供害虫控制来保护咖啡作物。倾向于高度优选的植物，天然豆科植物，也同时向咖啡作物提供氮，从而增加产量。

赖斯说：“鸟类觅食的首选树种往往是原生的，这从进化的角度来看是有道理的。”“昆虫与本土树木共同进化了数千年，因此我们的研究结果表明，鸟类更喜欢本地物种，同时也不足为奇。”我们对未来研究的挑战将是确定哪些树种提供了最大的多样性和丰富的昆虫。 “。

SMBC与整个拉丁美洲的咖啡生产商建立了长期合作关系，为研究人员提供了很好的帮助，帮助他们找到国家和地区进行这项研究。在迪士尼自然保护基金的资助下，赖斯在哥伦比亚和尼加拉瓜找到了当地的合作者。

该研究强调了最近公布的全球昆虫衰退主题。

“这种下降并不是新的。新的是公众开始认识到这一点。人们正在撰写有关它的文章。他们写的是气候变化，杀虫剂和栖息地丧失，但它们并不具体，”塔拉米说。“人类正在带走允许昆虫茁壮成长的植物并用不具有任何植物的植物取代它们的事实。栖息地不仅仅是生活的地方;它是你吃的食物。昆虫需要特殊的植物。在我看来，把这些植物带走是昆虫衰退的主要原因，这是我们接下来要研究的。“

本科研究机会

野生动物生态和保护专业Kerry Snyder于2015年毕业，也是该研究论文的共同作者。作为一名UD大三学生，她开始与Tallamy一起开展本科研究，并围绕这一主题形成了她的荣誉论文。

“研究让我有机会到国外旅行，了解环境问题如何影响中美洲的农民。除了工作给我的技术经验外，还为我在和平队的工作做好了准备，”斯奈德说，他为在Tallamy的两个夏季会议，并为美国专利商标局工作。“做研究让我能够将课堂上学到的知识与真正的环境保护问题联系起来，让我了解咖啡认证课程的重要性。本来不可能通过一门课程教会我学到的一切。这段经历。“