微型青蛙形成了一组令人着迷但却知之甚少的两栖动物。他们特别容易被分类低估，因为当青蛙进化出小体型时，它们看起来非常相似 - 因此很容易低估它们的真实多样性。

作为我博士的一部分我一直在马达加斯加研究青蛙和爬行动物，马达加斯加是印度洋上一个比法国大陆稍大的岛屿。它拥有超过350种蛙类，可能是世界上任何一个国家每平方公里最高的青蛙多样性。这些青蛙很多都非常小。

通过描述五种新物种属于通常被称为“窄口”青蛙的青蛙群体，我们增加了对这些微小物种的了解。他们中最大的人可以愉快地坐在你的缩略图上。最小的只是一粒米。

我们将三个新物种称为“迷你” - 一个对科学来说全新的群体。当像这样的整个群体或“属”对科学来说是新手时，它需要一个名称，因此有关它的信息可以用固定的锚来累积。我们也希望有一点乐趣。因此，我们将物种命名为Mini mum，Mini scule和Mini ature。两个最小物种的成年人 - 迷你妈妈和迷你小 - - 是8-11毫米，即使是最大的成员，迷你姿势，15毫米，可以坐在你的缩略图，有空余。

另外两个新种，Rhombophryne proportionalis和Anodonthyla eximia，也只有11-12毫米，比它们最近的亲属小得多。我们发现的青蛙属于三个不同的群体，彼此之间没有密切关系，他们独立进化为体型小得多。

我们的研究结果告诉我们，马达加斯加的微型青蛙体型的演变比以前所理解的更具活力。未来的研究将有望揭示这些非常多样化的青蛙的生态和进化之间的相互作用。

小青蛙

“狭窄的”青蛙物种是除了南极洲和欧洲之外在每个大陆上发现的高度多样化的家庭的一部分。但我们在岛上发现的青蛙属于马达加斯加特有的亚科Cophylinae。该亚科具有特别多的小型化物种，基于它们的小尺寸，历史上归因于单一属Stumpffa。

虽然大多数窄嘴蛙都是小到中等大小，但很多都很小，包括世界上最小的青蛙，来自巴布亚新几内亚的Paedophryne amauensis。它的成人体型是7.7毫米。那就是你的平均Tic Tac甜蜜的长度。

值得注意的是，正如这项新研究中所强调的那样，最小的青蛙一次又一次地变得微小，经常在一个区域内发生过几次。这意味着必须有一种优势才能成为一只小青蛙或能让小青蛙生存，繁衍和多样化的东西。

我们发现了什么

Mini Mum来自马达加斯加东部的Manom​​bo。它是世界上最小的青蛙之一，成年体型为雄性9.7毫米，雌性为11.3毫米。它可以坐在图钉上。

来自马达加斯加东南部Sainte Luce的迷你小腿略大，上颚有牙齿。

来自马达加斯加东南部Andohahela的迷你景点比它的亲戚大，但在建筑上相似。

来自马达加斯加北部Tsaratanana的Rhombophryne proportionalis在马达加斯加的小型青蛙中是独一无二的，因为它是一个比例的矮人，意味着它有一只大青蛙的比例，但只有12毫米长。这种小青蛙很常见，它通常有大眼睛，大脑袋和其他“婴儿般”的角色;所谓的“paedomorphisms”。

来自马达加斯加东部Ranomafana的Anodonthyla eximia明显小于任何其他Anodonthyla物种。它生活在地面上，提供了小型化和陆地可能具有进化联系的证据。也许变得非常小，很难在树上熬夜。

寻找青蛙

在落叶中寻找小青蛙是一项艰苦的工作。我们常常在非常困难的条件下在森林里度过几个月，试图找到青蛙和爬行动物。由于它们的大小，这些小青蛙非常难以找到，因此诀窍是听取他们的呼叫，然后跟踪它们。

但是，召唤男性通常会坐在一片或两片叶子上，并在最轻微的干扰下停止呼叫。当你最终找到一只青蛙时，你会记录它的召唤，然后尝试抓住它 - 这是一项非常艰苦的练习。

然后还有其他挑战。在12月至3月的雨季，飓风经常袭击马达加斯加的东海岸，这可能使搜索变得更加困难。在一个可怕的夜晚，当一场飓风席卷大部分营地时，我们在清晨发现了Anodonthyla eximia。生物学家的悲惨条件可以为青蛙创造良好的条件。

马达加斯加是生物多样性的宝库。我们已经了解了岛上数百种爬行动物和两栖动物，因为我们有许多尚未命名的物种的DNA信息，我们也知道我们对这种多样性的了解程度。

它是研究爬行动物和两栖动物及其进化过程的世界上最好的地方之一。但我们知道我们的工作时间非常紧迫。马达加斯加的森林以惊人的速度萎缩。它是最贫穷的国家之一，随着人口的增长，森林首当其冲地受到人类的需求。该国的保护工作正在加强，但在可预见的未来我们可以考虑使用Mini mum和Mini scule等物种还有很长的路要走。