药用食品已经存在了很长时间。古代中国人将植物性食品用作治疗各种疾病的药物。功能食品的一个例子是红曲米(RYR)。这种传统的中草药曾经被用来促进消化，促进血液循环和消除血瘀。如今，RYR以降低血液胆固醇水平而闻名。

较早的研究指出，称为莫纳可林K的化合物是RYR的成分，具有降低胆固醇的作用。但是，最近的研究表明，其他植物营养素，例如不饱和脂肪酸，异黄酮和植物甾醇，也可能有助于RYR降低患心脏病的风险。

在《美国中医药杂志》上发表的一项新研究中，台湾研究人员检查了富含莫那可林K的RYR和富含γ-氨基丁酸(GABA)的RYR在治疗高脂血症中的功效。他们发现这两种化合物都对血液中的胆固醇和脂质水平产生积极的影响，尽管有所不同，这表明莫纳可林K和GABA对治疗高胆固醇和甘油三酸酯同样有益。

红曲米的降血脂特性

来自台湾的研究者决定验证先前的研究结果，这些结果表明RYR中除莫纳可灵K外的其他化合物均可降低血脂水平。他们进行了一项随机对照，双盲临床试验，并在实验中使用了两种类型的RYR，即富含莫纳可林的富含K的RYR和富含GABA的RYR。