有些瀑布不需要地震或类似强大事件的帮助就可以诞生。经过数千年的磨蚀构成河床的岩石，他们才得以形成形态。

瀑布吸引了周围任何人的注意。它标志着由于流过基岩的流水而使景观变化的速度。

有时，海平面上升或下降会导致瀑布的诞生。其他时候，构造板块的运动会抬高包含河流的大块土地，水会溢出高架地面的边缘。

瀑布减慢了河道的切割速度，河道的侵蚀是由于构造隆升而最终低于其正常水平而引起的。它们为下游扰动提供了屏障，例如夏天的雷暴和洪水干扰了通常的流量和水量。

大多数专家认为，瀑布需要外力的干预。地震，山体滑坡或海平面突然变化的巨大能量被认为是创造锋利岩层所必需的。(相关：研究人员发现，河床上的岩石分布与河流的形状更多地取决于水的流动。)

模拟可能自发形成瀑布的河流的行为

从研究人员加州理工学院(加州理工学院)提出，外界因素是没有必要的，形成瀑布。相反，一条典型河流的随机行为可能足以塑造其下方的岩石层。

如果有足够的时间，河流将以其瀑布可能在其长度范围内出现的方式塑造其景观。而且，不需要发生翻天覆地的事件。对于他们的实验，研究人员在他们的实验室中建立了一条河流的小模型。他们用聚氨酯泡沫代替了容纳河流和瀑布的天然基岩。

可以调节聚氨酯泡沫以匹配天然岩石的特性。这种塑料材料的侵蚀速度比真实材料要快得多，这使研究人员可以在数小时或数分钟内对数百或数千年的岩石侵蚀和切割进行建模。

研究人员将聚氨酯泡沫放在槽中。他们将基岩替代品向下倾斜20度。

接下来，他们允许模型河沿水道下沉。水中含有沉积物，可以模拟现实生活中的河流或河流的内容。

一些河流可能自己创造了瀑布

加州理工学院的实验表明，替代基岩受到流动水及其沉积物的侵蚀程度不同。最终，笔直的河道呈现出在许多天然河流中发现的波浪形。

基岩的各个部分坚决抵抗侵蚀，最终形成浅峰。其他部分分解得更快，并变成了陡峭的口袋。

基岩上不同程度的磨损产生了专家们可能会认为瀑布中发现的台阶。两个小时后，研究人员观察到水开始流过波峰并倾泻到水袋中。

人工瀑布持续了20分钟，之后水才最终流下了坚固的山顶。据估计，它们的实际寿命相当于一条天然河流寿命的10到10,000年。