每年有数百万人感染乙型肝炎。成千上万的人死了。小孩子尤其处于危险之中。由于疫苗储存所需的高成本和稳定的环境条件，发展中国家的许多人没有接种这种危险病毒的疫苗。因此，研究人员一直致力于生产滴剂或粉末状口服疫苗。口服疫苗接种比注射更便宜，更容易管理。然而，目前研究人员尚未开发出足够有效的口服乙型肝炎疫苗。

来自圣保罗大学和Butantan研究所的研究人员Niels Bohr研究所的物理学家联合合作，向制药界引入了一种技术，该技术可以帮助制定最佳的口服乙型肝炎疫苗。

“我们已经使用固态物理中常用的技术来探索疫苗在特定类型的封装中的行为。这已经产生了本来无法实现的关键信息。当我们科学家冒险超越我们的舒适区并相互部署时跨学科的知识，可以出现全新的可能性，“Niels Bohr研究所的副教授Heloisa Bordallo说，他是刚刚在科学报告中发表的研究论文的两位主要作者之一。

三维洞察力

制作口服疫苗的一个主要挑战是将其包裹在能够忍受我们消化系统恶劣条件的材料中，以保护疫苗在其到达预期的体内目的地之前不被破坏。丹麦研究团队在巴西的合作伙伴早就知道二氧化硅材料SBA-15非常适合包封乙型肝炎疫苗。然而，他们并不确切知道该材料如何保护疫苗。他们也不确定为什么他们的疫苗并不总是完全有效。

这是丹麦物理学家团队进入这一领域的地方。Niels Bohr研究所的研究人员使用结合了X射线和中子成像的特殊技术，能够生成SBA-15硅胶内部的3D图像。它标志着使用这种技术开发药物的关键一步。该图像使研究人员能够了解疫苗在二氧化硅内部的表现，直至颗粒尺度。除此之外，他们还能够看到疫苗在二氧化硅中有聚集的倾向，使其效果降低。

“现在我们知道是什么让疫苗效果降低，以及如何优化它。我们确切地知道应该在硅胶囊中放入多少疫苗，以使其在体内发挥最佳效果，并且可以更好地解释临床试验，”Heloisa解释道。博尔达略。