心力衰竭会导致许多并发症，尤其是在心血管系统中，但研究表明，它也可能导致精神健康问题。心力衰竭患者通常患有抑郁症和认知障碍，加拿大的研究人员已经发现了为什么会出现这些问题。他们的发现发表在《科学报告》杂志上。

从研究者圭尔夫大学安大略省和多伦多大学观察两组小鼠，并相互进行了比较：一组正常小鼠和携带他们的生理机制的突变或另一组的“生物钟”。研究小组发现，这种突变影响了负责认知和情绪的大脑区域神经元的结构。他们还发现了携带这种突变的小鼠大脑中血管的时钟调节差异。

研究人员还诱发了小鼠的心力衰竭。他们使用微阵列分析来鉴定大脑中神经生长，压力和代谢途径发生变化的关键基因。结果表明，昼夜节律机制影响心力衰竭的神经效应。研究人员说，了解昼夜节律机制在大脑中的工作方式可能会为开发改善患者生活质量的新策略提供见识。

从心脏病发作中恢复过来的个体通常会因光线，噪音以及在夜间与医院工作人员的互动而感到昼夜节律紊乱。基于这些发现，研究人员建议，特别是对于心脏病患者，保持昼夜节律可能会导致更好的预后。此外，他们建议避免对患有潜在心脏病或睡眠障碍的人进行轮班工作，减少夜间光照或避免社交时差以帮助减少神经生物学损伤。(相关：心力衰竭患者需要恢复性休息;治疗睡眠障碍可带来心血管益处。)

圭尔夫大学(University of Guelph)教授，研究人员之一塔米·马蒂诺(Tami Martino)表示：“如果我们还无法治愈心力衰竭，我们至少应该专注于如何改善患者的生活质量。”。

这项研究是第一个发现人体时钟如何调节小鼠的认知和情绪以及心力衰竭如何损害相关脑区域的研究。