当过敏反应引起过敏反应，气道收缩和血压突然下降的极端反应时，过敏可能会危及生命。科学家已经确定了一种免疫细胞亚型，它可以驱动与过敏反应和其他过敏反应相关的抗体的产生。

该研究由国家过敏和传染病研究所资助，该研究所是美国国立卫生研究院的一部分，并揭示了预防严重过敏反应的新疗法的潜在目标。该研究结果今天在线发表在“科学”杂志上。

康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学，康涅狄格州法明顿杰克逊基因组实验室及其合作者的调查人员在实验室小鼠中发现了一种T细胞亚型 -称为T滤泡辅助细胞13或Tfh13细胞。一种罕见的遗传性免疫疾病，称为DOCK8免疫缺陷综合症。在人类中，DOCK8缺乏导致皮肤和呼吸系统的复发性病毒感染以及严重的过敏和哮喘。

过敏和过敏反应与高水平高亲和力IgE抗体的产生有关，这些抗体与过敏原强烈结合以刺激过敏反应。研究人员指出，具有DOCK8缺陷的小鼠具有新型T滤泡辅助细胞，这种细胞在正常小鼠中未发现，产生了称为细胞因子的化学信使的独特组合。

然后，他们给小鼠免疫系统正常，并用呼吸道和食物过敏原使其敏感，诱发严重的过敏反应，导致过敏反应。虽然非过敏性小鼠缺乏Tfh13细胞，但过敏性小鼠同时具有Tfh13细胞和高亲和力IgE。通过遗传操作，科学家们阻止了小鼠体内Tfh13细胞的发育，并发现这些动物没有对过敏原产生过敏性IgE。为了将这种见解传递给人类，他们然后将来自花生或呼吸道过敏症患者的血液样本与非过敏志愿者的血液样本进行比较，发现患有过敏症和相关IgE的个体的Tfh13细胞水平升高。

该研究的作者得出结论，Tfh13细胞负责指导产生抗体的B细胞产生高亲和力的IgE，并且Tfh13细胞可能是过敏性疾病所必需的，包括过敏反应。他们说，靶向Tfh13细胞可能是预防或治疗过敏性疾病的新策略。虽然当过敏反应发生时，这种策略可能不会取代挽救生命的紧急肾上腺素，但当过敏人员接触过敏原时，针对Tfh13细胞的疗法可能会阻止过敏反应的发生。