根据美国心脏协会高血压杂志的最新研究，在母亲怀孕的第三个三个月期间暴露于较高水平的空气污染的儿童患儿童血压升高的风险较高。

2.5微米或更小的细颗粒物质(PM2.5)是机动车辆产生的空气污染形式以及油，煤和生物质的燃烧，并且已经显示进入循环系统并对人类健康产生负面影响。以前的研究发现，直接接触精细空气污染与儿童和成人的高血压有关，并且是全世界疾病和过早死亡的主要原因。

“我们的研究显示，怀孕期间呼吸污染的空气可能对儿童的后代心血管健康产生直接的负面影响，”该研究的资深作者，公共卫生硕士，Noel T. Mueller博士说。以及马里兰州巴尔的摩约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的流行病学助理教授。“儿童时期的高血压通常会导致成年期的高血压，高血压是心血管疾病的主要原因。”

研究人员检查了1,293名母亲及其子女，这些母亲及其子女正在进行大规模的波士顿出生队列研究。在3至9岁的每个儿童身体检查中测量血压。如果国家数据中同龄儿童的血压最高为10%，则认为收缩压(最高人数)血压升高。研究人员还调整了其他已知影响儿童血压的因素，如出生体重和母亲吸烟。

他们发现：

- 在妊娠晚期暴露于子宫内环境细颗粒污染较高水平(前三分之一)的儿童与暴露于最低水平(下三分之一)相比，儿童时期收缩压升高的可能性高61% 。

- 胎儿体重增加最快时，妊娠晚期的空气污染暴露程度较高，已知会影响(降低)出生体重，但本研究发现血压升高与儿童是否低血压有关，正常或高出生体重。

- 女性在怀孕前接触的细颗粒物质与其后代的血压无关，从而提供了子宫内暴露的显着影响的证据。

“这些结果强调了减少环境中PM2.5排放的重要性。Mueller说，暴露不仅会增加直接接触者的疾病和死亡风险，而且还可能在怀孕期间穿过胎盘屏障并影响胎儿生长，并增加未来患高血压的风险。

研究人员使用每个女性的住址和最近的美国环境保护署(EPA)空气质量监测系统的信息来估算每个孕期的空气污染情况。

本研究中最高类别的PM2.5浓度(11.8微克/立方米或更高)略低于EPA的国家空气质量标准(每立方米12微克)。

“美国环保署正在审查有关空气污染对健康影响的科学。我们的研究结果为维持(如果不降低)2012年根据“清洁空气法”制定的国家环境空气质量标准规定的每立方米12微克PM2.5标准提供了额外支持。穆勒说，我们需要法规来保持我们的空气清洁，不仅是为了我们星球的健康，也是为了我们孩子的健康。

这项研究建立了一个协会。它没有证明直接的因果关系。然而，研究人员指出，研究的大小，随访以及可能影响儿童血压的许多因素的调整能力增加了研究结果的强度。