都柏林圣三一学院的爱尔兰纵向老龄化研究(TILDA)的研究人员在迄今为止最大规模的研究中表明，低水平的特定膳食维生素和抗氧化剂与脆弱有关。

虚弱是一种常见的慢性综合症，影响65岁以上成年人的25%以及超过80岁的成年人的一半以上。虚弱的特征是身体功能整体下降，并且在经历诸如此类的压力事件后失去反弹能力。感染，跌倒或手术。它与健康状况不佳，残疾和死亡有关。TILDA研究检测了维生素B12，叶酸，维生素D，叶黄素和玉米黄质水平与脆弱性的关系。

B族维生素(B12和叶酸)对于整个身体的几种细胞过程很重要，包括DNA修复和能量代谢。维生素D对骨代谢，肌肉力量和情绪至关重要。叶黄素和玉米黄质具有抗氧化和抗炎特性，对眼睛健康和大脑健康很重要。所有这些维生素和抗氧化剂的低水平在爱尔兰成年人中很常见。

在这项新的研究中，较低水平的叶黄素，玉米黄质和维生素D不仅与脆弱性有关，而且还与“脆弱前”(脆弱的亚临床前体)的早期阶段有关。低水平的B族维生素与脆弱前相关。此外，微量营养素不足的积累 - 具有低于一种微量营养素的低水平 - 逐渐与脆弱的严重阶段相关联。

这些数据提出了膳食补充剂的作用问题，并有助于正在进行的有关强化的政策讨论。

该研究的主要作者和TILDA的高级研究员Aisling O'Halloran博士说：“迄今为止，我们已经在最大规模的研究中提供了证据，证明特定维生素和抗氧化剂水平较低 - 并且含有少量多种微量营养素 - 与最常用的测量脆弱性的方法一致且逐步相关。我们的数据表明，低微量营养素状态可能是一个容易修改的标记物和50岁及以上成年人体弱的干预目标。

TILDA的首席研究员Rose-Anne Kenny教授说：

“当身体中的许多系统失去保留能力并因此在即使是微不足道的疾病之后'反弹'的能力时也会出现虚弱。这是一个重要且具有挑战性的状态;通常与衰老有关，但在任何年龄的患者中也常见大手术，癌症治疗和严重感染。虚弱的大厅标志是肌肉无力。如果它在早期被识别，它可以被逆转。但是，它存在的时间越长，“反弹”越困难并且普遍的弱点和疲劳变得越来越严重。这项研究提出了针对一种常见和重要病症的新潜在治疗方法。“

该研究的共同作者Eamon Laird博士说：“我们再次看到微量营养素(包括维生素D)与老年人的健康状况有关。但我们仍然缺乏爱尔兰的食品强化政策，而这种情况持续下去，我们错过了机会预防和干预这些疾病发展的具有成本效益的战略。迄今为止，没有任何迹象表明爱尔兰政府或FSAI(爱尔兰食品安全局)打算就此类战略提出建议或实施“。