eLife今天发表的一项新研究说，一种起源于北半球的贻贝物种的传染性癌症已经扩散到南美和欧洲的相关贻贝。

研究结果还表明，人类可能无意中导致了传染性癌症的全球传播，这些传染性癌症会影响贻贝和其他双壳类动物，例如蛤和蛤。

大多数癌症是由于生物体细胞中发生DNA突变而导致细胞生长失控而引起的。尽管这些癌细胞通常不会扩散到其他细胞，但也有一些例外。

“塔斯马尼亚的恶魔，狗和双壳类动物都已经发展出癌症，并会扩散到其他人身上，其作用更像病原体或寄生虫。”第一作者，美国华盛顿西北太平洋西北研究所的研究技术人员Marisa Yonemitsu解释说。先前在居住于加拿大不列颠哥伦比亚省的一种贻贝贻贝(M. trossulus)贻贝中发现了一种称为双壳类可传播性肿瘤的癌症。在世界各地相关的贻贝物种中也有类似疾病的报道，但尚不清楚它们是否也可传播。

在当前的研究中，Yonemitsu和她的同事对来自法国和荷兰的相关物种蓝靛果和生活在智利和阿根廷沿海地区的智利蓝霉菌的癌细胞中的DNA进行了测序。他们想确定这些癌症是否是可传播的肿瘤，如果是，它们是否来自与M. trossulus相同的谱系，或者这些物种自身是否具有可传播的癌症。Yonemitsu解释说：“这将帮助我们了解可传播性癌症的发生频率，在自然界中传播的范围以及它们是否能够影响新的种群和新物种。”

出乎意料的是，研究小组发现从欧洲和南美的贻贝中收集到的癌细胞在基因上几乎是相同的，这表明它们来自共同的起源-过去可能在某个时候患有原发性癌的M. trossulus贻贝。他们的分析还表明，这种癌症谱系与加拿大先前观察到的谱系不同。这表明可传播的癌细胞在粉状支原体中进化了一次以上，在一种情况下，这些癌细胞在大西洋上转移并感染了世界上的多种物种。

太平洋西北研究部助理研究员迈克尔·梅茨格(Michael Metzger)指出：“既然Mytilus贻贝不在赤道带，它们几乎不可能独自在南美和北半球之间传播这种癌症。”研究所。相反，他说，很可能它们是在国际运输船上意外运输的。

梅茨格总结说：“我们的研究表明，双壳类动物的传染性癌症是广泛的病原体，人为干预可能是将其引入新的易感种群和物种的原因。”“进一步的研究将使我们能够更多地了解这些癌症在被引入新的宿主物种后如何进化，以及宿主自身如何响应而进化。”