由美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)旗下的美国过敏与传染病研究所(NIAID)的科学家开发的一种新型疫苗可保护牛免于呼吸道合胞病毒(RSV)感染。该研究由NIAID，英国的Pirbright研究所和瑞士的生物医学研究所的专家团队进行。该研究的作者说，自然感染牛的RSV的形式与人类RSV密切相关，因此结果表明，类似的人类RSV疫苗构建体可以为人类提供保护。

RSV引起牛的大多数呼吸道疾病，给整个行业造成了巨大的经济损失。在人类中，RSV会在免疫系统受损的幼儿，老年人，儿童和成人中引起严重的细支气管炎和肺炎。据估计，RSV感染每年在全球造成25万多人死亡。没有预防人类感染RSV的许可疫苗，目前用于牛的疫苗存在安全性和有效性问题。

研究性疫苗包含一种结构上经过改造的RSV蛋白，该蛋白在小鼠中引起高水平的中和抗体。该蛋白是RSV融合(F)糖蛋白在其初始构象中的稳定形式，称为pre-F。其他疫苗在其最终构象(称为F后)中使用了相同的蛋白质，但研究人员发现，对该疫苗的免疫反应低得多。

在这项研究中，研究人员通过间隔四周的两次注射，用pre-F蛋白免疫了五只3-6周大的小牛。他们给另外五只小牛接种了F后蛋白，而第三组的五只小牛则接受了两次安慰剂注射。第二次免疫后四周，研究人员用RSV感染了所有三个组。接种前F蛋白的牛犊中和抗体水平高(比接受F后蛋白的牛高100倍)，五分之四受到了上，下呼吸道的RSV病毒复制的保护。相反，在用F后蛋白或安慰剂免疫的所有犊牛中均检测到RSV。

这组作者写道，这些结果共同支持对牛和人类中针对RSV的F前疫苗进行进一步评估。NIAID最近开始在一项1期人体试验中测试类似的疫苗构建体。