像长颈鹿，狮子，鬣狗和灰色袋鼠一样，宽吻海豚似乎在相似的生殖条件下与亲属和其他雌性动物形成社会纽带，同时与某些同性个体保持适度和宽松的社会纽带。

在南澳大利亚州一个受欢迎的度假胜地进行的一项研究发现，雌性宽吻海豚(Tursiops cf. australis)在特定群体和当地海湾长大，这进一步凸显了对海洋保护区以及水产养殖和渔业控制的更多保护的必要性。

海洋生物学家Fernando Diaz-Aguirre博士研究和拍摄海洋野生动植物，一直支持对南非艾尔半岛棺材湾地区的宽吻海豚进行长期观察。

就像在人类社区中一样，他说海豚倾向于组成家庭群体，而这些雌性亲缘关系最密切的基因在大型开放棺材湾的特定区域形成了密切的社会关系。

Diaz-Aguirre博士说：“这些相关的女性之间的亲密社会群体对于抚养幼小犊牛或对于没有犊牛而又由于结合进食和交配的相似生物学要求而合并在一起的那些人来说至关重要。”

“以及在这些高度复杂的海洋哺乳动物中关于社会进化和行为的关键指标，我们的研究还为保护棺材湾种群提供了重要信息。”

根据亲属关系和其他联系，特定的雌性和幼年者生活在凯利迪湾，达顿山或道格拉斯港附近-为减少人为威胁提供了重要线索，例如船罢工，渔具纠缠或水产养殖和污染造成的栖息地流离失所。

Diaz-Aguirre博士是最新研究的主要作者，该研究于本月在弗林德斯大学鲸类动物生态，行为和进化实验室(CEBEL)的研究人员的《科学报告》上发表。

海豚和鲸鱼专家，弗林德斯大学副教授LucianaMöller的资深作者说，这项研究揭示了海豚社会是如何发展和维持的，包括诸如狩猎技能之类的特殊适应方法，以及社会学习如何一代又一代地传承下来。

Möller副教授说：“我们的实地研究不仅对于了解复杂动物社会的发展非常重要，而且对于向保护管理人员提供信息以确保这些独特的海豚种群的未来生存至关重要。”

“像科芬湾一样，海豚种群很少，特别容易受到环境变化的影响，是沿海生态系统健康的定点。”