一种新的功能性骨成像方法已经确定，膝骨关节炎患者的骨代谢异常升高。该生理信息提供了一种新的功能性措施，以帮助评估膝关节的退化。该研究在7月11日至14日的核医学与分子影像学会2020虚拟年度会议上进行了介绍。

骨关节炎是美国最常见的关节疾病，影响了超过3250万成年人。它的特征是软组织(例如软骨)的降解和丧失，以及骨髓病变和骨赘的发展。骨关节炎最常发生在手，臀部和膝盖上，导致生产力和生活质量下降。

“骨关节炎尚未得到很好的了解，部分原因是我们缺乏客观地评估关键组织的早期和可逆变化的工具，”加利福尼亚州斯坦福市斯坦福大学肌肉骨骼功能组成像研究人员Lauren Watkins女士说道。“尽管已经开发出许多MRI方法来评估软骨的早期退行性改变，但是关节中骨的功能成像仍然是一个主要挑战。”

为了评估膝盖骨关节炎的结构变化与生理变化之间的关系，研究人员利用正电子发射断层扫描(PET)/ MRI和18F NaF对12位受试者的双膝成像。对五个受试者进行了两次扫描，两次访视之间至少间隔5天，以评估该技术的可重复性。MRI骨关节炎的膝关节评分(MOAKS)由训练有素的肌肉骨骼放射科医生进行，动态PET数据用于计算骨灌注率，组织清除率和矿化度，示踪剂提取率和总骨吸收率。对感兴趣区域进行动力学建模，该区域代表pat骨的软骨下骨，胫骨内侧和外侧以及股骨内侧和外侧的前，中，后区域。

有MOAKS征象的膝盖分为软骨损失，骨髓病变和骨赘区域，并与从PET数据得出的动力学参数一起进行分析。与MRI上显示正常的骨骼相比，发现具有骨髓病变，骨赘和邻近软骨病变的区域中异常的骨代谢与更高的骨灌注率密切相关。此外，还注意到骨骼代谢异常与上层软骨变化之间的牢固空间关系。

沃特金斯说：“这些发现表明，PET成像技术在研究骨骼生理学在退行性关节疾病中的作用和潜力。”“这些知识可能有助于我们了解导致膝盖结构和功能退化的事件顺序。此外，这将有助于我们开发和快速评估针对特定代谢途径的新干预措施，从而为我们减缓或阻止膝关节疾病提供最佳机会。骨关节炎的发作和进展。”