哈佛医学院的莫妮卡·科莱亚科沃(MónicaColaiácovo)及其同事于1月9日在《PLOS Genetics》上发表了一项新研究，该研究报告说，最常用的增塑剂邻苯二甲酸二乙基己酯(DEHP)会在产蛋过程中引起DNA断裂过多，从而导致生育问题，然后干扰修复故障的维修系统。

每年生产约400万吨DEHP以生产塑料，人们通过玩具，服装，食品包装，地板和个人护理产品遇到这种化学物质。大量研究表明，暴露于DEHP会导致男性和女性的各种生育问题，但没人确切知道该化学物质如何发挥其有害作用。在当前的研究中，研究人员暴露了the虫线虫。降低在环境中发现的DEHP含量，并研究其如何损害鸡蛋生产。他们表明，化学过程会导致卵分裂过程中发生的细胞分裂过程中DNA的双链断裂增加，并阻碍DNA修复系统。所产生的染色体缺陷可能导致不正确的染色体数目以及随后的胚胎发育问题。

“我们很高兴发现[DEHP影响染色体]部分是通过改变染色质来实现的，正如卵和精子生产过程中建立在染色体上的结构长度的增加所暗示的那样。我们的研究将这种改变与DNA双链水平的提高联系起来。破损，并且无法适当修复这些破损。这突显了寻找替代DEHP的更好替代品的重要性。”作者MónicaColaiácovo说道。“我们未来的计划包括扩大分析范围，以了解其他邻苯二甲酸酯的影响，并将其与可用的(绿色化学)替代品进行比较。”

这些发现提供了有关环境中DEHP水平如何损害动物卵和精子生产过程的新见解。与现有大量有关DEHP和生殖问题的研究相结合时，结果强调需要减少DEHP作为常见的增塑剂的使用，或者寻找替代品和更安全的替代品以最大程度地降低人体暴露的风险。