但是，尚不清楚音乐课是否能提高一般的认知能力，从而提高语言水平，或者音乐的效果是否更特定于语言处理。

麻省理工学院的一项新研究发现，钢琴课对幼儿园的学生区分不同音高的能力有非常具体的影响，这转化为区分口语单词的改进。但是，通过智商，注意力跨度和工作记忆来衡量，钢琴课似乎并未给整体认知能力带来任何好处。

“孩子们在更广泛的认知方法上没有区别，但是他们确实在单词辨别方面表现出了一些进步，特别是对于辅音。钢琴组表现出了最好的进步。”麻省理工学院麦戈文脑科学研究所所长，该论文的资深作者罗伯特·德西蒙内说。

这项在北京进行的研究表明，音乐培训与提高孩子的阅读能力相比，至少对提高语言技能有好处，而且可能更有益。进行研究的学校继续为学生提供钢琴课，研究人员希望他们的发现能鼓励其他学校继续或加强他们的音乐课程。

该研究的主要作者是北京师范大学副教授云南，该研究于6月25日当周在《美国国家科学院院刊》上发表。

其他作者包括刘力，华曙和启东。北京师范大学Eveline Geiser，前麻省理工学院的研究科学家;麻省理工学院研究助理龚晨辰;约翰·加布里列利(John Gabrieli)，格罗弗·赫尔曼(Grover M. Hermann)健康科学与技术教授，脑与认知科学教授，麻省理工学院麦戈文脑科学研究所成员。

音乐的好处

先前的研究表明，在诸如阅读理解，区分语音与背景噪音以及快速听觉处理等任务上，音乐家的平均表现要优于非音乐家。但是，大多数研究是通过询问人们过去的音乐训练来完成的。麻省理工学院的研究人员希望进行更严格的研究，他们可以随机分配孩子是否接受音乐课程，然后测量效果。

他们决定与北京师范大学IDG /麦戈文研究所的研究人员一起在北京的一所学校进行这项研究，部分原因是那里的教育官员对音乐教育的价值感兴趣，而不是额外的阅读指导。

Desimone说：“如果接受音乐训练的孩子比接受额外学术指导的孩子表现更好或更好，那可能是学校为什么要继续资助音乐的理由。”

参加研究的74名儿童分为三组：一组每周接受3次45分钟的钢琴课;另一组每周接受3次钢琴课。一位在相同时间段内收到额外阅读指令的人;一个没有受到任何干预的人。所有的孩子都是4或5岁，并且会说普通话作为他们的母语。

六个月后，研究人员根据元音，辅音或音调的差异(许多普通话仅在音调上有所不同)，对孩子们辨别单词的能力进行了测试。更好的单词辨别力通常与更好的语音意识相对应，即对单词声音结构的意识，这是学习阅读的关键组成部分。

上过钢琴课的孩子比其他阅读组的孩子在区分一个辅音不同的单词方面显示出明显的优势。钢琴组和额外阅读组的孩子表现都比那些在根据元音差异区分单词时没有受到任何干预的孩子更好。