谢菲尔德大学和牛津大学的科学家们发现了一种新的“工具包”，用于修复可能导致衰老，癌症和运动神经元疾病(MND)的受损DNA。

发表在《自然通讯》上的研究表明，一种叫做TEX264的蛋白质与其他酶一起，能够识别并“吃掉”会粘附在DNA上并导致其受损的有毒蛋白质。破裂的受损DNA的积累会导致细胞老化，癌症和神经系统疾病，例如MND。

到目前为止，人们对修复这种DNA损伤的方法知之甚少，但科学家希望利用这种新颖的蛋白质修复工具包来保护我们免受衰老，癌症和神经系统疾病的侵害。

这一发现也可能对化学疗法产生影响，化学疗法在试图杀死癌细胞时会故意导致DNA断裂。科学家认为，靶向TEX264蛋白可能提供治疗癌症的新方法。

谢菲尔德大学健康寿命研究所联合创始人兼副主任谢里夫·埃尔·哈米西(Sherif El-Khamisy)教授，谢菲尔德大学分子生物学与生物技术系和神经科学研究所的教授共同领导了这项研究。他说：“未能修复基因组中的DNA断裂会影响我们享受老年健康生活的能力，并使我们容易患上运动神经元疾病(MND)等神经系统疾病。

“我们希望通过了解我们的细胞如何修复DNA断裂，我们可以帮助应对其中一些挑战，并在将来探索治疗癌症的新方法。”

牛津大学的克里斯蒂安·拉马丹(Kristijan Ramadan)教授共同领导了这项研究。他说：“我们对TEX264的发现，这种蛋白质形成了从我们的DNA消化有毒蛋白质的专业机器，大大改变了目前对细胞如何修复基因组的认识。因此可以保护我们免受衰老，癌症和神经变性的加速。我相信这一发现在未来的癌症治疗中具有巨大的潜力，我们已经在朝着这个方向进行研究。”

斋月教授补充说：“我为我的研究团队感到非常自豪，他们最初发现TEX264参与DNA修复。”

牛津大学的研究得到了包括医学研究委员会在内的资助机构的支持。牛津大学放射肿瘤学研究所和肿瘤学系也提供了支持。

El-Khamisy教授的实验室由Wellcome Trust和Lister预防医学研究所资助。

这项工作是谢菲尔德大学健康寿命研究所和神经科学研究所进行的研究的一部分。