由罗格斯(Rutgers)领导的团队发现了两个基因，这些基因使一些有害的葡萄球菌菌株能够抵抗铜(一种有效且常用的抗菌剂)的治疗。

根据《生物化学杂志》上的一项研究，该发现表明，金黄色葡萄球菌可以获取其他促进感染和抗菌素耐药性的基因，并可能为开发抗菌药物开辟新的道路。

罗格斯大学新不伦瑞克分校的研究人员在某些金黄色葡萄球菌细菌菌株中发现了这两个基因。这些基因保护细菌免受铜的侵害，铜已在全球范围内与严重感染作斗争。

金黄色葡萄球菌细菌-在美国引起严重威胁生命的感染的主要原因-对抗生素具有高度耐药性。一些金黄色葡萄球菌菌株在基因组中嵌入了新获得的基因，这些基因称为转座子。DNA可以从一种生物体转移到另一种生物体，转座子可以帮助获得的DNA迅速成为受体染色体的永久部分。

转座子有助于基因的传播，这些基因可以产生对抗生素具有抗药性且更可能引起疾病的细菌。新发现的基因在转座子内编码。

罗格斯大学环境与生物科学学院研究高级作者，生物化学与微生物学系副教授杰弗里·博伊德(Jeffrey M. Boyd)认为，这一过程可能导致了最近北美流行的葡萄球菌感染。

铜已经被用来对伤口和饮用水进行消毒，数千年来，医院最近开始将其用于医疗器械和其他表面上发现的细菌。但是，两个新发现的基因，叫做copB和copL，编码的蛋白质可以帮助从金黄色葡萄球菌细胞中去除铜并阻止铜进入。

这些基因可能会促进金黄色葡萄球菌在诸如医院等场所的存活，这可能导致感染-和/或它们可能导致具有更高铜抗性的金黄色葡萄球菌菌株。

金黄色葡萄球菌细菌生活在皮肤上。它们是造成严重且威胁生命的感染的主要原因，部分原因是许多金黄色葡萄球菌菌株(例如MRSA和VRSA)对抗生素具有高度耐药性。

罗格斯大学的科学家与布法罗大学的科学家合作，还使用核磁共振(NMR)方法揭示了枯草芽孢杆菌属细菌(金黄色葡萄球菌的亲属)中copL蛋白的3D结构。这些方法也用于鉴定铜结合到蛋白质表面的区域。

共同作者Gaetano T. Montelione，Jerome和Lorraine Aresty主席兼分子生物学和生物化学系特聘教授说：“这种结构为合理的药物设计提供了基础，并可能为发现抗菌药物开辟一条新途径。”文理学院。他还隶属于高级生物技术和医学中心。