耳朵是人体非常重要的器官之一，但同时也是容易受到感染的地方。外耳炎和中耳炎就是两种常见的耳朵疾病，虽然它们的名字相似，但在症状、原因以及治疗方法上都有所不同。

首先，我们来了解一下外耳炎。外耳炎是指外耳道（即从耳廓到鼓膜的通道）发生的炎症。这种情况通常由细菌或真菌感染引起，也可能是由于水进入耳朵后未能及时干燥导致的。最常见的症状包括耳朵疼痛、瘙痒、红肿以及分泌物增多。治疗外耳炎通常需要使用抗生素滴耳液或者抗真菌药物。

相比之下，中耳炎则涉及到耳膜后的区域，即中耳部分。这种类型的耳炎通常与上呼吸道感染有关，如感冒或流感。它会导致中耳内液体积聚，从而引发疼痛、听力下降等症状。儿童比成人更容易患上中耳炎，因为他们的咽鼓管（连接中耳与咽喉的管道）较短且平直。中耳炎的治疗可能包括抗生素治疗和手术，如放置通气管以帮助液体排出。

总而言之，尽管外耳炎和中耳炎都属于耳部疾病，但它们影响的部位不同，因此在诊断和治疗上也存在差异。如果出现耳朵不适的症状，建议尽快就医，以便获得正确的诊断和有效的治疗。