基因编辑 - 最新和最有前途的生物技术工具之一 - 使动物育种者能够进行有益的遗传变化，而不会带来不必要的遗传变化。

加州大学戴维斯分校的动物科学家Alison Van Eenennaam认为，跟随传统育种的脚步，基因编辑在提高畜牧业生产的可持续性方面具有巨大潜力，同时也增强了食物 - 动物的健康和福利。

她在波士顿海因斯会议中心举行的美国科学促进会年会上研究了基因组编辑的潜在好处。她的演讲是由着名的分子生物学家Nina Federoff主持的题为“革命农业的基因编辑潜力”的会议的一部分。

乳制品行业的经验教训

加利福尼亚大学合作推广生物技术专家Van Eenennaam表示，由于乳制品行业通过传统育种方式取得了进步，今天一杯牛奶与20世纪40年代生产一杯牛奶所产生的温室气体排放量相关只占三分之一。在加州大学戴维斯分校动物科学系。

这是因为传统的选育使得奶牛的生产力大大提高，以至于美国的奶牛数量从1944年的2560万头降至今天的约900万头，即使该国经历了1.6倍的增长。她说，在总产奶量方面。

食用动物基因编辑的潜力

“许多育种方法，包括人工授精，胚胎移植，杂交育种，以及最近的基因组选择，都被用来实现这些改进，”Van Eenennaam说。“现在，基因组编辑有望通过在家畜育种计划中精确引入理想的遗传变异来补充传统育种计划。”

她指出，基因组编辑已被用于预防牲畜疾病，包括使猪对猪的生殖和呼吸道病毒产生抗性，并通过开发不需要去除角质的奶牛来改善动物福利。

此外，正在进行研究以扩展基因编辑的应用。例如，基因编辑可以产生仅一种性别的后代，例如只有母鸡用于产卵操作。

基因编辑食用动物的监管过程关键

Van Eenennaam表示，应用基因编辑技术改善食用动物生产的潜力在很大程度上取决于未来的监管程序。

“目前还不清楚基因编辑产生的食物动物的监管状态是什么，”Van Eenennaam说，并指出基因编辑不会将新DNA转移到动物身上，但可以用来在动物自身的基因中做出改变。