在古代，人们对于方向的认知远没有现代这么发达。最早的指南针，并不是我们现在所熟悉的模样，它被称为“司南”。司南是中国古代的一种导航工具，最早出现在战国时期（公元前475年至公元前221年）。它的形状类似于汤匙，底部圆滑，放置在一个光滑的铜盘上。当司南静止时，勺柄会指向南方，因此得名“司南”，意为“掌管方向”。

随着时间的发展，司南逐渐演变为更为我们熟知的指南针形式。到了宋代（公元960年至1279年），人们已经能够制造出磁化的铁针，并将其悬浮在水面上，以指示方向。这一发明极大地推动了航海技术的进步，使得人类探索世界的能力大大增强。

如今，当我们使用GPS或是手持指南针时，不妨回想一下那些古老而智慧的发明，它们是人类文明进步的重要基石。🧭🔍