拉尼娜现象是指赤道太平洋中部和东部海洋表面温度持续低于正常水平的现象。这种现象通常与厄尔尼诺现象相反，后者指的是同一区域的海水温度高于正常水平。当拉尼娜现象发生时，赤道信风会增强，导致热带太平洋地区的降水模式发生变化，进而影响全球气候。

拉尼娜现象对不同地区的影响各不相同。例如，在北美，拉尼娜现象通常会导致冬季更加寒冷和降雪量增加；而在东南亚部分地区，它可能导致干旱情况加剧。此外，拉尼娜现象还可能影响飓风活动，使其在大西洋盆地更为活跃。

科学家通过监测海洋温度、大气状况以及使用复杂模型来预测拉尼娜现象的发生及其影响。这有助于各国政府和国际组织提前做好准备，以减轻其对农业、水资源管理及公众健康等方面的潜在负面影响。