在传统中医中，有许多草药因为名字相似而容易混淆，比如“麦门冬”和“麦冬”。虽然它们的名字听起来很接近，但实际上它们在外观、功效以及使用方法上都有所区别。

首先，从外观上看，麦门冬（Ophiopogon japonicus var. maorianus）和麦冬（Ophiopogon japonicus）有着明显的不同。麦门冬的叶子更细长，颜色偏深，而麦冬的叶片则更为宽厚，颜色略浅。

其次，在药效方面，两者也各具特色。麦门冬以其养阴生津、润肺清心的功效著称，常用于治疗燥热咳嗽、口干舌燥等症状。而麦冬则擅长于滋阴润燥、益胃生津，适用于治疗干咳少痰、咽干口渴等情况。

最后，在使用方法上，虽然两种草药都可以煎汤内服，但根据具体病症的不同，中医师可能会选择更适合患者体质和病情的一种来配伍使用。

通过以上对比，我们可以看到尽管麦门冬和麦冬在名称上有一定的相似性，但在实际应用中却各有千秋。因此，在选用时需谨慎辨别，以确保达到最佳疗效。