英国诺里奇John Innes中心的研究人员与Brigham和妇女医院(美国波士顿)的一组科学家一起工作，帮助建立了由大肠杆菌产生的众所周知的毒素小菌素B17与IBD。

IBD包括克罗恩病和溃疡性结肠炎等长期疾病，这些疾病共同影响到英国超过30万人。这项研究发表在同行评审期刊Cell上，为IBD患者提供了未来治疗的前景。

由Tony Maxwell教授领导的John Innes Center科学家多年来一直在研究小菌素B17，寻找新的抗生素。它由大肠杆菌(Escherichia coli)产生，作为对抗肠道中其他细菌的武器。

麦克斯韦尔教授说：“这很大程度上是一次机会发现。我们一直在研究这种毒素的抗菌特性，理查德布隆伯格教授联系了波士顿集团，原因完全不同 - 他们认为毒素和IBD之间可能存在联系。

两个团队共同努力，表明来自毒素的分解产物似乎引发了IBD特有的肠道炎症。此外，该研究还将恶唑类芳香族有机化合物确定为胃肠道炎症的环境和微生物触发的新来源。

Maxwell实验室的博士后研究员Fred Collin博士表示：“这些研究结果将推动我们了解如何触发与IBD相关的肠道炎症并为未来潜在的治疗提供新的希望。”

研究小组指出，全基因组关联研究的进展已经与IBD的发展建立了遗传联系。但环境因素和宿主反应尚未明确界定。除了增加公众对IBD的了解之外，该研究还揭示了微生物组，即肠道中数万亿的细菌。

“生活在我们体内的细菌会对健康产生很大的影响，而这里的扭曲是它不是大肠杆菌，而是由细菌产生的毒素似乎有效果”麦克斯韦教授解释道。“他们生产这些毒素以杀死他们的邻居，争夺生态位，但似乎毒素的分解产物可以引发肠道炎症。”