疟疾是一种由疟原虫引起的传染病，主要通过受感染的按蚊叮咬传播给人类。它在热带和亚热带地区尤为常见，是全球范围内重要的公共卫生问题之一。尽管现代医学已经有了较为有效的防治手段，但疟疾仍然对许多发展中国家的人口健康构成严重威胁。

疟疾的主要症状包括周期性的高烧、寒战、头痛、肌肉疼痛以及乏力等。这些症状通常在感染后的一到两周内出现，并且会随着病情的发展而加重。如果得不到及时治疗，疟疾可能会引发严重的并发症，如贫血、肝肾功能衰竭，甚至危及生命。

疟疾的传播途径主要是通过蚊子的叮咬。当一只按蚊叮咬了感染疟疾的个体后，疟原虫就会进入蚊子体内并进行繁殖。随后，这只蚊子再叮咬其他人时，就会将疟原虫传给新的宿主。此外，疟疾也可以通过输血或共用针头等方式传播，但这种情况相对较少见。

为了预防疟疾，人们可以采取多种措施。例如，在疟疾高发地区，使用蚊帐、驱蚊剂以及穿长袖衣物等方法可以有效减少被蚊子叮咬的机会。同时，定期服用抗疟药物也是一种常见的预防方式，尤其是在前往疫区旅行前应提前咨询医生并按照建议服药。

对于已经感染疟疾的患者来说，及时诊断和治疗至关重要。目前，针对疟疾的治疗方法主要包括使用抗疟药物，如氯喹、青蒿素等。根据病情的不同，医生会选择合适的药物组合，并制定个性化的治疗方案。

总的来说，疟疾是一种可以通过科学手段有效防控和治疗的疾病。提高公众对疟疾的认识，加强防蚊措施，以及推广科学的治疗方式，是降低疟疾发病率和死亡率的关键。只有全社会共同努力，才能更好地应对这一古老的疾病挑战。