在日常生活中，我们经常会听到“处方药”这个词，但很多人对其具体含义并不清楚。那么，到底什么是处方药呢？它与非处方药有什么区别？为什么需要医生的处方才能购买？

首先，处方药是指必须由执业医师或药师根据患者的病情开具处方后，才能在正规医疗机构或药店购买和使用的药物。这类药物通常具有一定的使用风险，或者对剂量、用法有严格要求，因此不能随意购买和使用。

处方药的种类繁多，涵盖了许多常见的治疗药物，如抗生素、降压药、降糖药、抗抑郁药等。这些药物虽然在治疗疾病方面效果显著，但如果使用不当，可能会带来严重的副作用或健康风险。例如，滥用抗生素可能导致耐药性的产生，而某些精神类药物如果自行停药或剂量不当，可能引发严重的心理问题。

与处方药相对的是非处方药（OTC），这类药物可以在药店直接购买，无需医生处方。它们通常用于治疗一些轻微的常见病症，如感冒、头痛、胃痛等。然而，尽管非处方药相对安全，也应按照说明书正确使用，避免长期或过量服用。

那么，为什么处方药需要医生开方呢？主要原因包括：

1. 确保用药安全：医生会根据患者的具体情况，评估是否适合使用该药物，并确定合适的剂量和疗程。

2. 防止滥用和误用：某些处方药具有成瘾性或依赖性，如镇静剂、止痛药等，必须在专业指导下使用。

3. 个性化治疗：每个人的体质和病情不同，医生可以根据个体差异调整用药方案，提高治疗效果。

此外，随着互联网医疗的发展，一些国家和地区开始试点“线上问诊+电子处方”的模式，使得患者可以通过正规平台获得处方药，但仍需遵循相关法律法规，确保用药安全。

总之，处方药是医疗体系中非常重要的一部分，它的存在是为了保障患者的用药安全和治疗效果。作为普通消费者，我们应该了解处方药的基本知识，尊重医生的建议，合理使用药物，避免因盲目用药而带来的健康隐患。