慢性肾炎和急性肾炎是两种常见的肾脏疾病，虽然它们都属于肾炎范畴，但在病因、症状以及治疗方式上有着显著的不同。了解这两种疾病的差异对于正确的诊断和治疗至关重要。

首先，从病因来看，慢性肾炎通常是由长期的炎症或免疫反应导致的，可能与遗传因素、自身免疫性疾病或长期的高血压、糖尿病等有关。而急性肾炎往往是由感染引起的，比如链球菌感染后引发的急性肾小球肾炎，这种情况在儿童中较为常见。

其次，在症状表现方面，慢性肾炎的症状较为隐匿，患者可能会经历长时间的疲劳、水肿、高血压以及尿液异常（如蛋白尿）。这些症状可能逐渐加重，但初期不易察觉。相比之下，急性肾炎的症状则更为明显且突然，包括血尿、蛋白尿、水肿、高血压甚至少尿或无尿等。

治疗上，慢性肾炎的治疗目标主要是控制病情进展，防止肾功能进一步恶化，通常需要长期的药物管理，包括降压药、抗炎药等，并配合生活方式的调整。而急性肾炎的治疗则侧重于消除病因，例如使用抗生素治疗感染源，同时对症处理以缓解症状。

此外，预后情况也有所不同。慢性肾炎由于其病程较长，可能导致不可逆的肾损伤，最终发展为慢性肾衰竭。而急性肾炎如果能够及时得到适当的治疗，大多数患者可以完全恢复，只有少数病例会转为慢性。

总之，慢性肾炎和急性肾炎虽然都是肾炎，但它们的成因、症状、治疗方法及预后都有很大的差异。因此，一旦出现相关症状，应及时就医，由专业医生进行准确的诊断和治疗，避免延误病情。