乳果糖是一种常用于治疗便秘的药物，它通过一种独特的方式帮助改善肠道健康。首先，乳果糖是一种不易被人体吸收的双糖，这意味着它不会被小肠分解和吸收。相反，它会进入大肠，然后被那里的细菌发酵。发酵过程中会产生短链脂肪酸，这些物质可以增加肠道内的渗透压，从而吸引更多的水分进入肠道，软化大便，使其更容易排出体外。

此外，乳果糖还能促进有益菌群的增长，抑制有害菌的繁殖，从而改善肠道环境。当肠道环境得到改善后，肠道蠕动也会变得更加规律，进一步帮助缓解便秘问题。因此，乳果糖不仅能够直接通过增加大便中的水分来缓解便秘，还能够通过调节肠道微生态平衡间接地改善便秘症状。