大肠杆菌（Escherichia coli），简称E. coli，是一种常见于人类和动物肠道中的细菌。大多数大肠杆菌菌株是无害的，甚至对宿主有益，如帮助消化食物和合成维生素B和K。然而，某些类型的大肠杆菌会引起严重的食物中毒和其他健康问题。例如，O157:H7血清型可以导致严重的腹泻、肾功能衰竭等严重症状。

保持良好的卫生习惯和食品安全措施可以有效预防由大肠杆菌引起的疾病。确保食物彻底煮熟，尤其是肉类，避免生食或未充分烹饪的食物，定期洗手，尤其是在处理食物前后，这些都是防止感染的有效方法。

通过了解大肠杆菌的性质和传播途径，我们可以更好地保护自己和家人免受其潜在的危害。