纤维素是一种多糖，是植物细胞壁的主要成分之一。它是由许多葡萄糖分子通过β-1,4-糖苷键连接而成的长链高分子化合物。纤维素广泛存在于自然界中，尤其是植物体内，如木材、棉花、麻类等。

人类和其他哺乳动物无法消化纤维素，因为它们缺乏相应的酶来分解这种物质。尽管如此，纤维素对人体健康仍然具有重要意义。例如，膳食纤维能够促进肠胃蠕动，帮助消化系统保持健康状态，预防便秘等问题。此外，适量摄入纤维素还可以降低患心血管疾病和糖尿病的风险。

纤维素的应用非常广泛，除了作为食品添加剂外，还被用于生产纸张、纺织品以及生物可降解塑料等产品。随着科技的进步，科学家们正在研究如何利用微生物将纤维素转化为生物燃料，这为解决能源问题提供了新的思路。