延髓是脑干的一部分，位于大脑和脊髓之间，负责调节许多重要的生命维持功能。它不仅控制呼吸、心跳和血压等自主神经系统功能，还参与吞咽、咳嗽和呕吐等反射动作。此外，延髓还与面部表情肌的运动有关，对我们的日常活动至关重要。例如，当我们吞咽食物时，延髓会发出信号让咽喉部的肌肉协调工作，确保食物顺利通过食道。同样地，当有害物质进入喉咙时，延髓会立即引发咳嗽反射以清除异物。因此，延髓不仅是身体的生命中枢，也是我们日常生活中的重要调节器。